Ganó muchos premios destacados como futbolista, incluido el Jugador del siglo de la FIFA en 2000. Estos galardones, sumados a su carismática personalidad fuera del campo de juego, lo convirtieron en una de las personalidades más buscadas en el mundo del deporte. Sin embargo, las rayas marineras son un seguro al que poder recurrir una y otra vez, incluso cuando en la ecuación hay otros tan contundentes como el animal print de leopardo, otro clásico entre los clásicos.
Almería, y además, el club indálico también disputaba sus encuentros en el histórico Estadio Municipal Juan Rojas, hechos que ponen de manifiesto que si bien no hubo una fusión, sí que hubo una «unión» del fútbol almeriense. La década termina con el título de Liga en la temporada 1976-77 contando el Atlético con el argentino Rubén Cano como máximo goleador anotando 20 goles y bajo los palos el magnífico portero Reina, procedente del Barcelona FC y que había contribuido a ganar la Intercontinental.
